� la fin des ann�es '90, j'�tais tomb� en me baladant sur internet sur une mine d'or gloranthienne : le site de l'Australien Ian Thomson, bourr� d'infos et de sc�narios sur la ville de Pavis, et tout particuli�rement sur la Grande Ruine (Big Rubble).
Ian Thomson a repris une bonne partie du contenu de son site (d�sormais situ� en http://www.pavis.nzrpga.org.nz/glorantha.html ) et l'a corrig� et augment� d'�l�ments � ma connaissance in�dits (dont quelques-uns fournis par d'autres contributeurs) pour le publier sous le titre "The Pavis and Big Rubble Companion" (PBRC), faisant r�f�rence bien s�r au suppl�ment "Pavis & Big Rubble" (PBR).
PBRC n'est pas un suppl�ment unique, mais une s�rie de quatre volumes, dont je vais vous pr�senter ici les trois derniers. Le premier volume n'est en fait pas un "volume" � proprement parler : il s'agissait d'une s�rie d'articles publi�s en 2000 sur une quarantaine de pages du num�ro 3 de Ye Booke of Tentacles (YBoT), le fanzine allemand en langue anglaise ; articles qui avaient tous (me semble t'il) �t� auparavant publi�s sur le site de l'auteur. Comme j'ai lu ce zine il y a "un certain temps" d�j�, je ne me sens plus en mesure de l'inclure dans cette critique.
Les trois volumes suivants par contre partagent le m�me format, comparable � celui de YBoT : couverture cartonn�e d'un ton gris ocre avec une illustration en niveaux de gris, dos carr�, format sensiblement proche du A4 (� quelques millim�tres pr�s dans les deux dimensions) ; cette relative ressemblance avec YBoT est normale, les trois volumes de PBRC �tant publi�s par son �diteur Tentacles Press. Le dos carr� ne porte pas de titre, ce qui est un peu dommage pour identifier les trois ouvrages sur l'�tag�re...
"The Masks of Pavis", sous-titr� "Adventuring in the Classic Gloranthan
Setting of Pavis", est le deuxi�me volume (donc le premier � �tre publi�
comme tel). Paru en 2001, il fait 136 pages, couv' comprise (plus une
feuille d'errata / addenda jet�e � l'int�rieur).
Il reprend quelques �l�ments que j'avais d�j� lus sur le site de
l'auteur, mais l'essentiel du contenu est occup� par une campagne qui
�tait pour moi in�dite � l'exception de son premier �pisode. Toutefois,
�tant donn� que je n'ai pas toujours suivi de tr�s pr�s l'actualit� du
site de Ian Thomson, il est possible que d'autres chapitres en soient
parus sur internet avant cette publication papier.
� la lecture, je n'ai pas pu m'emp�cher de faire le rapprochement avec
les suppl�ments Pavis de chez Multisim : sauf qu'ici, au lieu de
repomper gaillardement les sources originelles (ici suppos�es connues du
lecteur), il d�veloppe au del� (bon OK, il y a quand m�me quelques
reprises, en particulier pour tout ce qui a n�cessit� une conversion �
HeroWars (HW) (cultes, PNJ, etc...) ; mais dans l'ensemble, c'est
laaargement in�dit comme contenu (sur papier, �videmment)).
Autre point commun avec les bouquins Multisim (les h�ritiers de Zola
Fel) : Zola Fel est l� aussi consid�r� comme une d�esse (au lieu d'un
dieu, comme les vieux gloranthiens en avaient l'habitude). D'ailleurs,
je me suis laiss� dire que c'�tait suite � l'influence de Ian Thomson
que les auteurs fran�ais avaient f�minis� le dieu... :-(
Un coup d'oeil � la table des mati�res montre que PBRC2 est organis� en
trois sections :
- "Setting the Scene" pr�sente la Grande Ruine dans ses grandes lignes
(avec �l�ments techniques pour RuneQuest (RQ) et HW, puis encha�ne sur
un chapitre sur la cr�ation de persos paviques (de Big Rubble ou de la
Nouvelle-Pavis) pour HW.
- "Old Pavis Adventures" est donc une campagne de haut niveau dans la
Grande Ruine, dans laquelle les persos deviennent membres d'une sorte de
milice prestigieuse, "the Grey Company" (je n'ai pas traduit, car Grey
est ici � l'origine le nom de famille de son fondateur, et il est bien
connu que les noms de famille ne se traduisent pas). Des persos pr�tir�s
pour HW sont fournis dans l'intro � la campagne, mais les caracs
techniques des sc�narios sont fournies pour RQ et HW. Et euh... quand je
parle de campagne de haut niveau, j'ai l'impression d'utiliser des
propos particuli�rement mod�r�s. Et � part l'intro qui fait assez
artificielle, elle a l'air pas mal.
- "Further Information" contient quelques articles sur Pavis et la
Grande Ruine qui ne s'ins�raient pas �l�gamment dans le corps de la
campagne elle-m�me. On y trouve ainsi une r��criture de l'article de
Martin Crim sur les sept masques de Pavis (de puissantes reliques ;
caracs pour RQ et HW), initialement paru dans le premier num�ro du zine
Codex (janvier 1994), un article sur les "Rubble Trackers" (des
aventuriers nains op�rant comme guides et gardes du corps dans la Grande
Ruine) que j'avais d�j� vu sur le site de l'auteur (caracs pour HW), un
autre sur "The Real Inn" (une auberge de la Grande Ruine) issu du m�me
endroit, et un article de Mark Galeotti sur les forces arm�es lunars �
Pavis et dans Prax (caracs pour HW).
"The Legacy of Pavis", le volume suivant (le troisi�me dans la
num�rotation, mais le deuxi�me publi� comme tel) reprend le m�me
sous-titre que son pr�d�cesseur. Paru en 2002 (bien que l'�dito soit
dat� de 2001), il fait 132 pages, couv' comprise.
Pour l'essentiel in�dit pour moi (mais comme je l'ai d�j� dit, je n'ai
pas surveill� de pr�s tout ce qui paraissait sur le site de Ian
Thomson), il a la tr�s mauvaise id�e d'�tre pass� au syst�me de jeu HW,
omettant en g�n�ral de fournir les caracs pour RQ. :-(
On y trouve des articles sur Pavis et surtout sur la Grande Ruine, des
sc�narios (pr�vus pour faire suite � la campagne de PBRC2), une BD d'une
seule page de Guillermo Ortiz et Mariano Krasmanski (les auteurs de The
Path of the Damned, voir kro n� 74), et les errata de PBRC2.
Parmi les articles, on trouve un gros topo sur le culte de Pavis (pour HW donc), un autre sur celui de Flintnail, des infos sur certains habitants de la Grande Ruine et sur les "bandes de h�ros" de l'ancienne et de la nouvelle Pavis (il y a m�me les caracs pour HW de la bande � Wolfhead et Griselda), un article sur le temple de la connaissance de la Nouvelle-Pavis, une page sur les espions lunars dans le coin, etc... Les sc�narios, toujours situ�s dans la Grande Ruine, sont l� encore d'un niveau �lev� (normal, si l'on part du principe que les persos sont pass�s par la campagne de PBRC2).
"The Shadows of Pavis" n'arbore pas le sous-titre des deux volumes
pr�c�dents. Il contient 140 pages, couv' comprise, et son contenu �tait
pour moi in�dit, � l'exception d'une nouvelle de Griselda, "Meet the
Parents", qui figure aussi sur le site d'Oliver Dickinson (
http://griselda.zunder.org.uk/main.html ).
Comme dans PBRC3, on trouve au sommaire articles sur Pavis (au pluriel,
Pavis), sc�narios de haut niveau, et une BD d'Ortiz et Krasmanski (sur
deux pages cette fois) ; plus une nouvelle de Griselda (�voqu�e
ci-dessus), un po�me griseldien, et les errata de PBRC3 et du Rough
Guide to Pavis City.
Et comme dans PBRC3, les caracs pour RQ sont rarement fournies. :-(
Parmi les articles, il y a essentiellement des infos sur le culte de
Donandar � Pavis, sur les magiciens "municipaux" de l'ancienne Pavis,
sur les tunnels de la Nouvelle-Pavis, sur les trolls de la Grande Ruine,
et sur le chaos dans la Grande Ruine.
Quant aux sc�narios (dont l'un oppose les h�ros � des trolls lors d'une
joute), je les ai trouv�s d'encore plus haut niveau que ceux des deux
volumes pr�c�dents.
Globalement, ces trois volumes sont int�ressants pour les *passionn�s* de Big Rubble (et dans une moindre mesure, pour ceux de la Nouvelle-Pavis). Pour les autres, PBR restera amplement suffisant. Mais les sc�narios ne seront utilisables que si vous jouez vraiment � *haut* niveau : des aventuriers plus terre-�-terre n'arriveront m�me pas au bout de la campagne de PBRC2 (sans m�me parler des �pisodes ult�rieurs, encore plus costauds).
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