Voici une fiche de lecture d'un produit en rapport avec Glorantha, que
produit mon ami Lottes LOUKOUM
(http://loukoum.online.fr/) avec son aimable autorisation.
Nous avions pr�c�demment abord� les volumes 2, 3 et 4 de "The Pavis and
Big Rubble Companion" (PBRC), une s�rie de suppl�ments publi�e par
Tentacles Press, une "subdivision" de The Chaos Society � qui l'on doit
�galement le fanzine Ye Booke of Tentacles (YBoT).
La s�rie continue avec un cinqui�me tome, "Beyond Pavis - Adventures in
the valley of the Zola Fel River", qui comme son nom l'indique emm�ne
les aventuriers hors de Pavis et de la Grande Ruine pour leur faire
faire une balade autour de la ville, et vers le sud le long du Zola Fel,
dans les "Borderlands", les marches de l'empire lunar bordant le fleuve.
L'auteur principal est toujours le prolifique Ian Thomson (
http://www.pavis.nzrpga.org.nz/glorantha.html ), bien connu des amateurs
de Glorantha, mais aussi de ceux de Dying Earth. Il a b�n�fici� pour ce
num�ro de l'aide d'autres contributeurs.
C�t� forme, ce nouveau volume ne d�pareille pas � c�t� des trois
pr�c�dents (pas des quatre, car comme je vous l'avais expliqu�, le
premier tome de PBRC �tait en fait une section de YBoT n� 3) : couv'
cartonn�e gris�tre, dos carr� ne portant toujours pas le titre de
l'ouvrage (ce que je trouve d�sagr�able...), format A4, illustration de
couv' (sign�e Dario Corallo). La b�te fait 138 pages, couv' comprise.
Parmi les illustrateurs, on retrouve entre autres Corallo et Sarah
Evans. Certains dessins sont faits par ordinateur (le coupable doit �tre
John Hughes), et ils sont moches. Quelques autres sont repris d'autres
publications gloranthiennes.
Pour en finir avec la forme, ajoutons que le texte est parfois
sauvagement coup� d' "encadr�s" qui ne contribuent pas � am�liorer sa
lisibilit�, surtout quand les limites de l'encadr� en question ne sont
pas nettement marqu�es. �a m'a rappel� (en pire) la deuxi�me �dition de
GURPS Lensman (suppl�ment consacr� comme son nom l'indique �
l'adaptation � GURPS de la saga du Fulgur, le vieux space opera
flamboyant de E. E. Doc Smith), qui marquait la disparition des
"sidebars" (marges) jusqu'alors caract�ristiques de la gamme GURPS ;
mais si dans ledit suppl�ment, les encadr�s �taient ins�r�s aussi
sauvagement au sein du texte, au moins leur fond gris� permettait de
mieux les rep�rer... :-\
Enfin, il y a quelques coquilles. :-\
Le contenu est organis� en quatre parties :
- "Pavis County" commence par une grosse section qui pr�sente le comt�
de Pavis, son histoire, ses habitants, ses variations locales sur les
divinit�s, ses villes et lieux notables (� la mani�re de Dragon Pass).
Il y a m�me une carte, et les plans de trois villes (dont Garhound). Les
autres articles de cette partie d�crivent l'oasis d'Indagos, o� se
trouve l'une des villes du comt�, des organisations locales (marchands,
groupes d'aventuriers ("hero bands", parmi lesquels "The Grey Company",
le fil directeur des volumes pr�c�dents du PBRC)), le culte d'Uleria
(d�esse de l'amour) � Pavis (avec une illustration qui �voquera quelque
chose aux lecteurs de la BD gloranthienne "The Path of the Damned" ;
normal, elle est tir�e du deuxi�me tome), les aldryami (elfes) de la
Grande Ruine (ce dernier article fait r�f�rence aux articles de Shannon
Appelcline sur le sujet ("Legends of Pavis" et "Legends of Genert",
parus respectivement dans les num�ros 8 (Pavis & Big Rubble Special,
2000) et 9 (Pavis & Big Rubble Special Part II, 2000) du zine Tradetalk,
dont nous avons encore parl� r�cemment) ; c'est agr�able de constater
que les diverses publications majeures du fandom gloranthien viennent
s'imbriquer pour former un tout coh�rent, au lieu de se contredire
mutuellement), et une qu�te h�ro�que de Yelorna (qui comporte �galement
des caracs pour RuneQuest... sauf que ces derni�res font visiblement
r�f�rence � des r�gles maison de l'auteur (Simon Phipp, bien connu des
amateurs de Dorastor) qui ne sont explicit�es nulle part).
- comme son nom ne l'indique pas, "Life Along the River" n'est pas
exclusivement consacr� � des sujets en rapport avec le Zola Fel. Certes,
cette section s'ouvre sur un gros article sur les newtlings, mais on
passe ensuite � la description d�taill�e (avec une ambiance tr�s
western, un peu trop m�me parfois) de Horn Gate, une (petite) ville
situ�e en bordure des collines d'Eiritha, � plus de 40 km � l'ouest de
Ronegarth, donc de la vall�e du fleuve. Les deux autres articles de
cette deuxi�me partie sont respectivement consacr�s aux morocanths et �
Ronegarth, le chef-lieu du domaine de Weis, la concession (situ�e au
coeur des sc�narios de Borderlands) du duc Raus de Rone, un noble lunar
exil�.
- la troisi�me partie, "Borderlands!", se veut un compl�ment au
quatri�me tome (pr�vu pour cette ann�e) des Gloranthan Classics,
"Borderlands and Plunder". Faut il y voir les pr�misses d'une nouvelle
s�rie, "Borderlands and Plunder Companion", venant succ�der au PBRC dont
l'�dito de ce num�ro nous annonce qu'en principe la s�rie est termin�e ?
�tant donn� qu'une bonne partie du contenu initial du site de Ian
Thomson �tait compos� d'une "r��criture" de la campagne de Borderlands,
�a me semblerait une �volution logique. Mais s'il faut en croire ses
commentaires, l'auteur n'a malheureusement pas l'air d'avoir l'intention
de se lancer dans l'�criture d'une telle s�rie de suppl�ments...
Cette partie commence par un article sur l'utilisation de Borderlands
(le suppl�ment est en instance de r��dition, pas la troisi�me section de
"Beyond Pavis"). Il y est entre autres pr�cis� qu'il vaut mieux jouer la
campagne de Borderlands AVANT celle des pr�c�dents num�ros du PBRC... il
est juste dommage que le suppl�ment ne soit r��dit� que longtemps apr�s
Pavis & Big Rubble, d'autant plus que Borderlands �tait paru avant les
deux suppl�ments en question (mais �videmment, il se serait sans doute
moins bien vendu que le prestigieux premier volume des Gloranthan
Classics). Heureusement, on nous explique ensuite qu'on peut jouer la
campagne de Borderlands apr�s celle de PBRC... D'ailleurs, il y a m�me
un article qui explique comment passer de l'une � l'autre en douceur.
Il y a des �l�ments pour utiliser Borderlands (qui est rappelons le un
suppl�ment pour RuneQuest, plus pr�cis�ment pour RuneQuest II) avec les
r�gles de HeroQuest.
Le reste de cette partie est constitu� de la description de quelques
lieux du domaine de Weis, de quelques sc�narios, de haut niveau pour la
plupart, destin�s � s'ins�rer � des endroits pr�cis de la campagne de
Borderlands (ils sont pour HeroQuest, alors qu'un d'entre eux au moins a
� l'origine �t� �crit pour RuneQuest (il �tait d'ailleurs sur le site de
Ian Thomson)... dommage de ne pas avoir conserv� aussi les caracs
originelles), et des caracs pour HQ de certains habitants des
Borderlands.
- "Bonus Articles" contient deux articles suppl�mentaires, l'un qui
contient quelques r�cits traditionnels du comt� de Pavis, l'autre qui
pr�sente diverses boissons mostalies (naines) avec leurs effets en
termes de HeroWars (! ! ! alors que ce jeu est obsol�te depuis l'ann�e
derni�re et la parution d'HeroQuest !).
Enfin, on trouve la carte du comt� de Pavis sur une page enti�re, et la
troisi�me de couv' est occup�e par une BD d'une page de Guillermo Ortiz
et Mariano Krasmanski (les auteurs de The Path of the Damned), mettant
en sc�ne des newtlings.
En conclusion, ce nouveau tome du PBRC m'a sembl� plus int�ressant pour
le gloranthophile moyen : en effet, contrairement aux pr�c�dents qui
affinaient encore plus un contexte d�j� hyper-d�taill� (Pavis et la
Grande Ruine), Beyond Pavis s'appuie sur un corpus existant beaucoup
plus l�ger (enfin, "l�ger"... tout est relatif). Par cons�quent, il tend
moins � l'anecdote et au d�tail pointu (que seuls seront capables
d'assimiler les gloranthomanes compulsifs), et est de ce fait beaucoup
plus accessible.
Ce qui ne veut pas dire que les vieux routards n'y trouveront pas leur
compte, bien au contraire !