Borderlands & Beyond :
Borderlands & Beyond (BB), le quatri�me volume de la s�rie des Gloranthan Classics, ces r�impressions de vieux suppl�ments gloranthiens pour RuneQuest II, est un gros pav� de 304 pages, qui contient le mat�riel initialement publi� dans la bo�te Borderlands, ainsi que quelques autres trucs.
Borderlands �tait comme son nom l'indique consacr�e aux plaines de Prax. Il
s'agit d'une campagne de sept sc�narios dans laquelle les PJ sont au service
du duc Raus de Rone, un noble lunar exil� suite � sa participation � une
guerre civile au sein de l'Empire lunar. � lui, comme � d'autres insurg�s de
haute caste qu'il aurait �t� d�licat de condamner � mort, les autorit�s
lunars ont pr�sent� comme une faveur l'octroi d'un nouveau fief dans la
toute derni�re conqu�te de l'Empire. Raus, qui n'avait de toutes fa�ons pas
trop le choix (d'autant qu'on lui a de l'autre main confisqu� son fief
ancestral), est donc venu dans la vall�e du Zola Fel avec l'intention de
mettre en valeur ses nouvelles terres, situ�es sur des terrains fertiles
proches du fleuve, sur la rive droite. Et c'est dans cette situation,
propice aux aventures, de construction d'une "colonie" nouvelle, que les PJ,
� Pavis, se sont faits embaucher. Borderlands datant de 1982, une �poque o�
les types de situations mises en sc�ne en JdR �taient encore assez
"orient�s" (aventure / action), ces embauches sont en tant que mercenaires
(� noter que le contrat est assez "formalis�", et que j'imagine ais�ment
qu'un paquet de joueurs auront d'�normes r�ticences � le faire signer par
leurs persos).
La campagne proprement dite est accompagn�e d'une description de Prax et de
ses habitants (humains, autres esp�ces pensantes, et animaux) ; mais je dois
reconna�tre que, depuis le temps, je connais assez bien le sujet par des
publications ult�rieures, et que �a ne m'a rien apport� (oh, il est toujours
possible qu'il y ait �a et l� des points de d�tails que je n'avais lus nulle
part, mais rien d'extraordinaire).
La campagne elle-m�me est plut�t bien faite, surtout si l'on consid�re
l'�poque o� elle a �t� publi�e, qui fait d'elle une des toutes premi�res
campagnes de JdR. Elle commence par familiariser les persos (donc les
joueurs) avec son cadre g�ographique (qui est donc relativement "ferm�") et
les diff�rents types d'habitants qu'on y rencontre, avant de leur confier
plusieurs missions au service du duc et de les faire monter en importance.
Bien s�r, les sc�narios sont principalement du type "d�placement dans les
contr�es sauvages + bastons + fouille des cadavres et des lieux", mais au
moins ils sont coh�rents et les persos ont une raison pour faire ce qu'ils
font. Et puis il faudra parfois r�fl�chir et �laborer des plans, ce n'est
pas du simple pousser de pions sur le vell�da. Bref, de la bonne aventure,
classique et efficace, dans un environnement coh�rent et fouill� : de
l'aventure comme je l'aime. :-)
En plus, il y a �videmment des possibilit�s de coller des sc�narios de sa
propre conception entre les �pisodes "officiels", ne serait ce que pour les
faire s'encha�ner plus fluidement.
Outre Borderlands, BB reprend deux autres suppl�ments RuneQuest II : Plunder et Runemasters.
Plunder est un recueil de tr�sors gloranthiens (dont des objets magiques)
avec des tables al�atoires de d�termination de tr�sors, et on sent bien que
�a date de l'�poque o� le JdR consistait avant tout � tuer des monstres pour
r�cup�rer des tr�sors (le suppl�ment est paru en 1980).
Cette partie vaut surtout pour les infos de contexte apport�es par la
description de certains des objets.
Il y a pas mal d'objets en plus par rapport au Plunder originel (certains
viennent des pages de la d�funte revue de Judges Guild, Pegasus), mais par
contre la plupart des tables de tr�sors ont saut�.
Runemasters est un recueil de PNJ de haut niveau. Pour chacun des quinze
dieux pr�sent�s dans Cult of Prax (CoP), trois personnages sont d�crits : un
"rune priest", un "rune lord" et un
"rune lord-priest". Gros bonus par rapport au Runemasters original de 1980,
un petit topo descriptif accompagne les caracs de chacun ; ces topos sont
d'�poque, mais avaient �t� supprim�s pour faire de Runemasters un suppl�ment
moins gros (ou plus petit : � 48 pages, on pouvait difficilement le
qualifier de gros) ; heureusement pour nous, l'auteur (William R. Keyes) les
avait publi�es en 1981 dans le num�ro 67 du fanzine de Lee Gold, Alarums &
Excursions).
� signaler que, comme dans CoP, Lhankor Mhy est ici orthographi� Lankhor Mhy
dans le titre de la section correspondante, mais que, contrairement � CoP,
c'est la bonne orthographe qui est employ�e dans le corps du texte...
(l'original �crivait carr�ment Lhankhor Mhy dans le titre, et employait la
bonne orthographe ensuite).
Cette partie commence tout comme l'original par une grosse section
expliquant comment cr�er un runemaster, c'est-�-dire les plus puissants
individus de Glorantha, si l'on excepte les H�ros eux-m�mes. La cr�ation,
tr�s orient�e technique de jeu, comprend aussi la cr�ation des "suivants" du
personnage. Il y a ensuite une section expliquant comment jouer des
individus aussi bal�zes (c'est-�-dire essentiellement comment utiliser leur
magie et les faire combattre (avec leurs suivants)... le bouquin originel
date de 1980, je vous le rappelle...). Le reste est bien entendu constitu�
des quarante-cinq PNJ d�crits ; tous ne sont pas humains : il y a un babouin
(seigneur runique de Daka Fal), un canard (seigneur runique d'Humakt), un
ogre (seigneur runique des Sept M�res), une naine (pr�tresse runique de
Pavis), des trolls (pour Kyger Litor et Zorak Zoran), et des elfes et une
dryade (pour Aldrya).
La feuille de perso, la feuille de groupe et autres formulaires qui
figuraient � la fin du Runemasters de 1980 n'ont pas �t� repris.
Le recueil contient �galement un index de cinq pages.
Outre les textes d'origine (remis au go�t du jour), on trouve �galement dans BB les illustrations d'�poque ; mais pas mal de dessins sont cependant beaucoup plus r�cents (ils sont pour la plupart sign�s Simon Bray ou Dario Corallo, ce dernier r�alisant aussi la couv'). � noter que les trolls dessin�s par Luise Perrene pour Runemasters (les illustrations en question sont d'�poque) ne ressemblent pas *du tout* aux uz que nous connaissons. Dommage... :-\ (mais elle est excusable : � l'�poque, Troll Pak n'�tait pas encore sorti)
Comme tous les recueils de la s�rie Gloranthan Classics, BB est une pi�ce indispensable dans la collection de tout gloranthomane qui se respecte, m�me s'il a d�j� les originaux (� moins �videmment qu'il n'ait aussi les diverses revues d'o� proviennent les compl�ments �pars dans l'ouvrage...).
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